Dès juillet 1940, Winston Churchill créa le Special Operations Executive (S.O.E.) chargé de « mettre le feu à l'Europe » en réalisant des sabotages contre le potentiel économique allemand et en soutenant les résistances intérieures.

Le colonel Maurice Buckmaster regroupa sous son commandement la section française constituée d'agents britanniques, français et canadiens.

Au même instant, le Général de Gaulle confiait au capitaine Dewavrin (colonel Passy) la direction d'un deuxième Bureau (S.R), nouvellement constitué.

En 1941, S.O.E et S.R signent un accord créant un bureau de liaison chargé de fournir au S.R moyens et matériels. Le S.R deviendra le Bureau central de renseignements et d'action militaires (B.C.R.A.M.) puis, en 1942, le B.C.R.A.

Nous savons que trois types de réseaux sont à distinguer:

a) Les réseaux d'évasion.
b) Les réseaux de renseignements.
c) Les réseaux « Action ».

Il nous faut maintenant vous proposer le tableau des principaux réseaux connus: